Karl Malden intervino en cerca de 50 películas, un gran número de ellas junto con Marlon Brando. En su carrera profesional, que brilló sobre todo en las décadas de los 50 y 60, apareció en más de 50 películas, algunas de ellas tan famosas como "Baby Doll" (1956), "El rostro impenetrable" (1961), "El hombre de Alcatraz" (1962), "La conquista del Oeste" (1962), "El rey del juego" (1965) o "Patton" (1970).

Ganó el Oscar al mejor actor de reparto por el primer título y recibió una segunda candidatura en esa misma categoría por el segundo.Esa estatuilla dorada que ganó vivió su peculiar historia. En 1995, Malden la envió al fabricante en Chicago para que la abrillantaran, pero descubrió que le devolvieron un Oscar falso y que el original había salido a la venta en eBay.Todo acabó con una demanda de la Academia de Hollywood y los encargados del fraude, Randy y Matt Mariani, devolvieron finalmente el premio a su dueño.

A la edad de 97 años, este afamado actor ha fallecido.